文/神風也哉
巫师炼药的方式远不像市野流传的那样玄妙。
爆豪双手环抱，靠在一旁的杉树上看绿谷拾了些枯木枝子堆成一个小包，又从口袋里摸出火折子点燃了柴火，在自己的行囊里翻来倒去。他那个行囊看起来不大，却跟个百宝袋似的，爆豪看着他从袋子里掏出个锅底发黑的小铝锅、一个表面被磨得发亮的锡水壶，还有一大把药草，熟练地将锡水壶里的水倒进铝锅里，放到火上煮沸，在等待水沸的间隙飞快地挑选出自己要的草药，采择好，瞅准时机扔进去。
一锅清水滚过几个咕噜，很快就泛出一点透明的茶褐色，而后越煮颜色越深，冒出点带着苦味的烟来。
绿谷盯着锅子看得专注，像是其中将有什么重要的东西诞生一样，连头上的花都精神得根根直竖。然而就算爆豪没有花功夫专门琢磨过药理和巫术，也还是能认出他挑的那几味不过都是常见的用来做内服伤药的草药，毫无罕处。
为了炼制这点东西，居然硬是拽着他从城中一路驭龙飞到城郊，而且碍于雇佣契约，他还没办法拒绝。光是想到这一点，爆豪就觉得烦躁，像是被逼迫回到自己的幼年期，再不情愿也只能带着这个麻烦一起行动。
各种各样的想法在心里来回滚了几遍，越滚越窝火，爆豪干脆一屁股坐下，用杀人一般的眼神盯着绿谷，看他又掏出一柄银汤匙，在已经完全呈深褐色的药汤里搅和。
气氛安静得诡异，只有锅子和柴堆发出断续的私语。就连爆豪的坐骑——那条红龙都察觉到了不对劲，趁爆豪不注意，跑到湖的另一边玩水去了。
他们像是比赛看谁憋气时间长一样较着劲保持沉默，直到绿谷在第三次添加药草时终于忍不住：“小胜为什么会接护送的委托？”
爆豪露出一副吞了苍蝇的表情，接着又透露出一股憋闷的怒意，“你以为老子愿意给你当护卫？”
“就是因为觉得不可能才会问啊，”绿谷嘀咕，“小胜不是从小就不喜欢和人一起行动吗。”
“这时候你又知道了？那你成天跟着我果然他妈的是故意恶心我。”
“才不……啊，好了。”绿谷低下头，动作麻利地从腰包里抽出试管，将药水灌进去，话就断在那里，让爆豪产生一种强烈的哈欠打到一半被人一巴掌拍了回去一样的不爽感。绿谷却毫无自觉，注意力全部倾注到了最后的步骤上——从头上摘下两朵小白花，将花瓣扯下来加入药水中。原本还看起来像加入了泥土一样浑浊的药水瞬间回归到了水最初的无色状态，只留一瓣被染成褐色的花瓣悬浮其中，然后被绿谷小心取出，埋进土里。
“这什么鬼花？”爆豪盯着绿谷头顶那刚被掐了花朵没几秒就又开始吐芽的地方，问道。提纯精炼的过程他见过不少，但炼金术师用的都是自然元素碎晶，从来没有过用花的，还是头上开出的花。
绿谷的手一颤，没有说话。
“别想着骗老子。”爆豪拧紧眉头，“当巫师又是怎么回事？”
“我不能说。”见爆豪面色更加不善，绿谷吞了口唾沫，“再说，我不当勇者了，小胜不应该高兴吗？”
“装，接着装。追在欧鲁迈特屁股后面跑了二三十年，勇者说不当就不当，你他妈耍我？”
“讲讲道理，小胜，当初一直叫我放弃的不是你吗。”
“所以你是在怪我？”
“我不是这个意思。”
“你他妈就是这个意思。”
绿谷发誓他隐居十数载，从来没有觉得如此心累过。他自诩是个脾气不错的人，然而无论何时，只要一遇上爆豪，就不是那么回事了。
“那小胜你想我怎样？”
“哈？谁管你这个废物。”
无法交流说得就是现在这种状况。绿谷头疼。
从小一起长大，他当然知道爆豪讨厌欺骗和隐瞒，所以才会这样不依不饶，可他真的不能说。从他决定退出雄英义勇队的那一刻，他就也决定了要让“勇者人偶”消失的原因成为一个永恒的谜题。
为此，他搬家、易容、改用假名，彻底抛弃了“绿谷出久”这个名字及与之相关联的一切去生活，甚至只能通过水晶球察看家里的情况——好在有爆豪光己在，他可以不用那么担心妈妈的身体。只是每当他看见她对着自己留在家中的剑暗自垂泪的时候，总会于夜里、于梦中与她相见，反复梦呓“对不起”。
他本以为自己可以就这样完全脱离、彻底隐藏起来，却没想到好巧不巧遇上了最不想遇见的人。明明他挑的爆豪最不可能去的佣兵组织。
若非他是个无神论者，定要忍不住责问神明是否是有意而为之了。
绿谷叹了口气。沉默能解决很多问题，但解决不了他俩的，于是他只能开口：“走吧，小胜。得趁集市还没散回城里把这些药卖掉，再订好房间，不然我们今天只能睡林子里了。”